Hà Lệ Diễm is an independent female filmmaker working in Vietnam. CHILDREN OF THE MIST is her first feature-length documentary film. Behind the making of the film, lies a deep connection between the protagonist Di and the filmmaker Hà Lệ Diễm. They accompanied each other over a time frame of over three years in their day-to-day life. The filmmaking practice intertwined during the process with a sphere of friendship, emotional responsibility, and shared experiences.
We will start with a Q&A with the filmmaker about the background of the film and the general question of finding characters, stories, co-creators, mentors, equipment, funding, etc. as an independent film project. After that, the focus will especially lie on the role of empathy with the protagonists through emotional connection within the filmmaking process.
This workshop could open an exchange space for young students and filmmakers to share experiences about the important role of empathy in filmmaking and the sphere of ethical negotiations that comes with it.

Hà Lệ Diễm, studied journalism in Hanoi journalism, earning her diploma in 2013. CHILDREN OF THE MIST is her first documentary to be supported by a grant from the Sundance Institute Documentary Film Program and received the Best Director Award at IDFA in 2021.   

Wir sind in einem Bergdorf der Hmong, Angehörigen einer ethnischen Minderheit im Nordwesten Vietnams. Drei Jahre lang ist Hà Lệ Diễm immer wieder hierhergekommen, hat sich mit der lebhaften zwölfjährigen Di angefreundet und an den kleinen Kämpfen ihres Heranwachsens teilgenommen. Es öffnet sich ein Spannungsfeld zwischen Tradition und der wachsenden Emanzipation einer jungen Generation, die beginnt sich nach außen zu orientieren.  

Während des Neujahrsfestes ist es Brauch, dass junge Männer die Mädchen ihrer Wahl kidnappen, oft gewaltsam, oft noch sehr jung. Viele Mädchen werden anschließend von den Familien in die Heirat gezwungen. Auch Di ist hin- und hergerissen zwischen ersten Flirts und Widerstand gegen eine frühe Fremdbestimmung, die die Kindheit abrupt beendet und ihr vor allem jede weitere Bildungschance nimmt. Diễms sensibler Debütfilm erstaunt in seiner Offenlegung dieses Geflechts komplexer Beziehungen. Mit beeindruckender Ehrlichkeit hält sie die Balance zwischen Erleben und Vermitteln.  

Hà Lệ Diễm, studierte Journalismus in Hanoi. CHILDREN OF THE MIST ist ihr erster Dokumentarfilm, der mit einem Stipendium des Sundance Institute Documentary Film Program gefördert wurde, und erhielt den Preis für die beste Regie beim IDFA 2021. 

Regie, Kamera: Hà Lệ Diễm
Montage: Swann Dubus
Musik: Nick Norton-Smith
Produktion: Swann Dubus for Varan Vietnam, Thao Tran Phuong
Verleih: CAT&Docs